《亲历记:1978纪事》内容主要包括：开国大典为何并非十月一日；宋庆龄到底是不是共产党员；毛家湾服务员披露林彪的家庭生活内幕；江青折腾我拍“样板电影”；迎取刘少奇主席骨灰纪实；张学良的中共党员身份考略；胡耀邦向我们三鞠躬。
《亲历记:1978纪事》是知名历史杂志《炎黄春秋》2000年—2009年十年所刊文章的精编集。《炎黄春秋》被誉为中国当代历史第一刊，自创刊以来，十年总订量已逾500万册，近几年来每期的订阅量高达10万册之多，它在国内历史读者群中有着广泛的影响。
《亲历记:1978纪事》集中选取了《炎黄春秋》“亲历记”栏目里的精华篇目，这类文章都是当事人自己亲历、并且自己记录下的活生生的历史。《亲历记》分为两辑：《走向1949》和《1978纪事》，时间跨度从抗日战争之初到改革开放前后，所记录的内容偏重平凡人的视角，但也有对重大人物的审视；既反映出了当时普通的家庭生活，也展现了许多关键的历史事件；不仅有原汁原味的纪实成分，更有还原历史的解密文字。选编者希望这些文章能给读者提供一些新的历史资料，同时希望通过这些知识增量，解释人们对于中国当代史的一些困惑，并纠正一些误解。