美国如何行使其在国际政治舞台上的领导权力是当今美国政界和学术界的一个重要讨论话题。围绕该话题，美国著名学者约瑟夫·奈2004年3月出版了其新著《软力量——世界政治中的成功手段》(Soft Power——The Means to Success in World Politics)。该书在美国学界引起了很大反响。
本书以伊拉克战争为引子，以软力量为线，抨击以军事、武力、暴力等硬力量建构世界新格局，主张只有通过文 明、文化、价值观念、生活方式等软力量的桥梁，才能在国际政治舞台不断取得成功。
《软力量》是哈佛大学肯尼迪政府管理学院院长约瑟·奈的最新著作，在美国正式出版前就受到布热津斯基等业内人士和媒体的热捧。自约瑟夫·奈在90年代初创始软力量理论，便风靡世界政坛。《软力量》以伊拉克战争为引子，以软力量为线，抨击以军事、武力、暴力等硬力量建构世界新格局，主张只有通过文 明、文化、价值观念、生活方式等软力量的桥梁，才能在国际政治舞台不断取得成功。《软力量》被布热津斯基誉为国际关系学的权威之作，是哈佛大师译丛的第一本。