罗尔夫·拉佩特1958年出生在苏黎世，现居爱尔兰的利斯托威尔。他曾经在巴黎生活多年，周游亚洲和加勒比海国家，2000年后在爱尔兰的港口小城利斯图威尔定居。拉佩特从上世纪80年代初就开始文学创作，发表了小说《接下来的那些日子》（1982）、《路人》（1984）、《走失者之歌》（1995）和诗集《旅馆房间里的浪漫》、《泳者的视野》（1986），拉佩特的代表作是鸿篇巨制《游泳回家》（2008），这部小说2008年进入了德国图书奖的最后竞争，但未能折桂，然而几周后，小说获得了同年瑞士图书奖。

威尔伯，这位招人喜爱、却不满生活的主人公，爱尔兰籍母亲在他一出生便永远离开了人世，瑞典籍父亲也不知去向。他孤苦伶仃，第一个家竟是医院的婴儿保育箱。外祖父把他接回爱尔兰后，他才体验到一丝家的温暖；而最要好的朋友康诺去了教养院，外婆奥拉死于一起车祸。威尔伯认定：自己始终是位失意者。但迷人的女孩爱妹教会了他截然不同的东西。经历了大半生，他才真正长大成熟，明白不可轻易放弃幸福……读者跟随主人公从美洲出发，经过爱尔兰到瑞典，再到美国纽约，沿着他失踪爸爸的足迹，看到了他的迷失，彷徨和成长。瑞士当代知名作家罗尔夫·拉佩特成功地描绘了一幅对世界充满疑虑的少年肖像，同时借助人物的色彩、地点与场景的变换，不断涌现出来的充满魅力的诙谐，使小说读来引人入胜，令人遐想。作者因该小说获得第一届瑞士图书奖，2008年度德国图书奖提名。