《和谐社会的探求:西方社会建设理论文选》反映了“社会”建设的不同层次与维度，即作为互动的行为模式的维度，作为“社会系统”的维度以及整个社会的维度。这些不同维度的“社会”建设反映了西方社会从古典到现代乃至当代的变迁过程。当代中国社会是一个前现代、现代与后现代多种成分同时并存的断裂社会，要在同一个时代让不同社会成分的诉求之间达成妥协，是一个长期而艰巨的任务。考虑到中国社会的复杂现实，不可能想像单凭哪一个理论流派就能对其加以解释并解决现时所面临的问题。因此，了解西方现代社会的发展历程、现状及其运作逻辑，协调现代性命运的休戚与共和历史差异之间的张力，对于中国建设全面、协调和可持续发展的和谐社会具有重要的意义。