《说锡器》序里已经表明，锡器这一收藏项目及著作题目的选定纯粹出于偶然。我是因酷爱书法而引发一般的好古之心，又因一般的古玩爱好进而专注于锡器这一收藏冷门，并由此开始尝试传统锡器研究的。这既不同于高校历史学、文物学研究的路数，亦非国家文博机构现代考古研究的正统门径。从主流学术圈看过来，恐怕难免有些“野狐禅”的色彩。尽管如此，本人仍旧认为这种民间的纯个人的搜求、整理与研究乃是必要的。
倘若稍加考量、分别，有着学科面容的文物学、现代考古学与面影庞杂的古玩，其所指涉的物质对象往往是相互交叉却又非完全重叠的。许多时候，一件东西既是文物又是古玩，或既是古玩又是文物。有的时候，两者又截然不同：清代普通锡器不是文物，却可以是古玩；曹操的头盖骨、武昌的黄鹤楼毫无疑问是极具研究价值的文物，但谁也不会将其视为古玩。