中国古代建筑是一门内容丰富、结构庞杂的学科，是中国建筑乃至世界建筑的宝贵遗产。本书对中国古代建筑进行分类讲解，在精当文字叙述中辅以实物照片或各种条图，以帮助读者认识和了解。
全书分为17章，共175小节。每章为一个专题，讲一类古建筑，如城池、宫廷、祠堂、庙宇、会馆、园林、民居、石窟等；而每一节专题讲述这类建筑中的一个具体建筑物，把该建筑中有代表性的建筑用图说的形式介绍给读者，使其对这类建筑有一个较为清晰的认识。这样，整本书下来，读者会对中国古代建筑有一个总体的认识和了解。
本书在写作中力求通俗易懂，使更多的读者可以了解、认识古代建筑。本书可供从事古代建筑研究、保护的员使用，也可供建筑师、高等院校建筑及相关专业的师生阅读参考，对中国古代建筑有兴趣的非专业人士也可从本书中找到自己感兴趣的内容。