戏曲音乐汇集了中华民族传统音乐文化之大成，既是我国音乐文化的一束独特花朵，也是世界文化的瑰宝。20世纪是我国戏曲音乐历史中变化最多、发展最快、进步最大的一个世纪。本书从戏曲音乐史的回眸、戏曲流派纷呈与地方戏曲的崛起、戏曲音乐创作的发展、戏曲音乐理论研究四个部分，多视角全方位呈现了20世纪戏曲音乐的发展演绎。

20世纪戏曲音乐的发展，体现在音乐创作、演唱与演奏、音乐理论三大领域。并分别表现在如下六大方面：一方面是戏曲音乐史的延伸与再认识；二方面是戏曲声腔中流派纷呈、百花吐艳局面的形成，和演唱、演奏艺术的提高与发展；三方面是新的戏曲声腔系统雨后春笋般地崛起，从20世纪前的四大声腔系统发展到20年纪的十多个声腔系统；四方面是中西音乐的碰撞，迸发出戏曲音乐新时代的火花，使戏曲音乐创作在新的机制、新的思维、新的方式指导下的空前发展，出现了戏曲音乐创作历史中前所未有的繁荣与高峰；五方面是戏曲音乐人才的培养，出现了历史上从来没有过的规模与成果；六方面是形成了戏曲音乐理论研究的高潮，达到了从未有过的广度、高度与深度。以上六大广方面的发展，大都是20世纪之前所没有的和不可想象崭新情况。