《杜威美学思想论纲》旨在对美国实用主义哲学的重要代表人物约翰·杜威的美学思想进行分析和阐发，呈现杜威美学的诸多特质，并将之与传统和当代美学对一些重要问题的探讨结合起来。在此基础上，进一步探讨实用主义美学在新时代全面复兴的原因以及杜威美学的现代意义——它对于当代西方艺术界、美学界存在的问题和中国美学界目前展开的讨论所提供的启示以及对于当代急剧变化的社会中出现的种种问题提供的解决方案。近年来，学界对杜威思想的重视与日俱增，在新思潮不断出现，艺术界、美学界出现巨大变化，因而带来众多迷惑和争论的情况下，重读杜威美学对于我们看清当前存在的问题，脱离目前的困境将会起到有益的启发作用。