柳宗元历经代、德、顺、宪四朝，处于中唐各种矛盾激化的复杂环境之中，他积极追求自己的政治理想，虽然屡遭政治打击，被贬谪至僻远之地，却不因此而退缩与后悔，体现了政治上的激进和坚韧。同时，柳在贬谪地的文学创作达到了高峰，被后人所推崇。可以说，政治上的失意成就了其文学的繁荣，“公天才绝伦，文章卓伟，一时辈行，咸推仰之。
龚玉兰所著的这本《贬谪时期的柳宗元研究》将从柳宗元的思想与心态、柳宗元的文学思想与成就、柳宗元的评价与影响三个方面进行探讨。