《嘉定抗清史料集》讲述了：嘉定为长江下游的重镇，它“东滨大海，南据吴淞江，北枕刘家河，诚三面受敌之地”（顾炎武《天下郡国利病书》），至明末已有人口31万。由于嘉定扼守松江，是浙江、福建往来南京的要冲，水路通达入海口，平而无险，易攻难守，而战略地位又十分重要，是兵家必争之地。嘉定人民有抵抗外来侵略、保家卫国的爱国主义优良传统。宋南渡后，嘉定曾是抗金斗争的重要海防基地，抗金名将韩世忠的部队曾驻扎于此，此外还产生了抗金名将杨滋。明代嘉靖年间，倭寇多次骚扰嘉定，嘉定军民同仇敌忾，坚守嘉定城，使倭寇始终不能得手，还产生了石童子这样的抗倭无名少年英雄。