《外国文学简史》包括欧美文学和亚非文学两个部分。欧美文学部分论述自古希腊罗马时期至20世纪以来欧美文学的发展历程，亚非文学部分按历史流程对古代、中古、近现代亚非文学进行展现和论述。全书编写体例是：文学史概述+作家论述+作品解析。其中，作品解析部分是全书最为精彩的部分，论述观点客观，贴近现实，讲求普及性、基础性和全面性。
《外国文学简史》既可作为中文专业的专业基础课教材，也可作为相关专业的选修课教材。