《人性的光辉 理性的思辨:外国文学论稿》分三个部分。第一个部分是对外国文学史中的重要阶段进行综合性分析与阐述；对个别国家的特殊时期或文学现象进行评述与探讨。第二部分是对具体作家与作品的分析研究，从新的角度或用新的文艺批评方法提出新的见解和观点。第三部分是相关知识介绍，以名词解释的形式，向读者介绍与外国文学相关的历史、宗教、哲学、文学流派及文学术语等。