《电影、政治、知识分子和产业:新中国60年电影形态研究》将新中国大约六十年间的电影生产分成四种形态进行研究。这四种形态之间有一个历史性的嬗变过程，与中国社会及思想变迁的过程息息相关。但是这并不是《电影、政治、知识分子和产业:新中国60年电影形态研究》的主要目的。《电影、政治、知识分子和产业:新中国60年电影形态研究》的目的是要阐明，中国社会和思想的变迁，构成了电影形态的变化，也就是说，“电影的存在方式”发生了变化：形式、目的、生存手段和与观众的关系。这四种形态是：电影作为政治意识形态、电影作为电影、电影作为知识分子表达以及电影作为产业。以这四种形态为纲要，分别梳理了以解放区电影为基础的“红色电影”、以旧中国上海电影传统为基础的“电影化的电影”、以电影语言现代化的理论讨论为基础的知识分子电影以及以全球化浪潮为背景的以市场为目的的商业电影的形式创造和文化内涵。这个探讨，既是对新中国电影艺术成就和理论成就的一次总结，也是在新的角度对历史予以评价的一次尝试。