《齐民要术》（以下简称《要术》）是中国现存最早最完整地保存下来的古代农学名著，也是世界农学史上最早最有价值的名著之一。书中的“齐民”，意思就是平民百姓，“要术”是指谋生的重要方法，四字合起来说，就是人民群众从事生活资料生产的重要技术知识。阅读一本书，首先要弄清楚该书的作者和时代，特别是农业书《要术》，还有一个农业地区问题非搞清楚不可，这对于学习和研究《要术》十分重要。下面就谈《要术》的作者、成书年代和所记的农业地区问题。