《当代中国农民文化生活调查》汇集了作者最近5年对中国农民文化生活的调查研究成果。通过这些调查，可以比较直观地把握当代中国农民的文化生活状况。一方面展现了农民文化生活贫乏的总体面貌，对其原因进行了初步的解析；另一方面也对我国农村文化建设进行了审视和反思，有针对性地提出了建设性决策咨询意见。这些调查研究成果体现了“数据说明概念、事实产生结论”的特点。
《当代中国农民文化生活调查》中的农民不仅包括在乡从事传统农业生产的农民，而且包括进城务工的农民工。这些调查不仅直接涉及农民的文化生活问题，也涉及由于农民流动带来的留守儿童等农村基础教育方面的问题。只有把当代中国农民文化生活放置在人口急剧流动、社会急剧转型的激变时代背景下解读，才能真正认识这些问题之实质。