《旧富与新贵:2010-2030世界强国排行榜》认为，如果排除一些复杂的外在因素，从本质来说，经济发展模式就是吃饭模式；也就是说，人怎样吃饭，国家就怎么发展经济。吃饭问题说起来也很复杂，至少包括：从哪里获得粮食（即经济发展的资源获得的问题）、如何做饭（发展加工业的问题）、给自己吃还是给别人吃（出口还是自用的问题）、在什么时候吃什么（发展阶段问题），等等。
从目前的世界格局来看，各国在吃饭问题上的态度以及解决方案大异其趣，从而导致柏拉图的“理想国模型”在今日的“伟大实践”——当然，您能读懂其中的讽刺意味。