回顾历史，会发现世界上一流的大学，如哈佛、耶鲁、牛津、剑桥……几乎无一例外地拥有鲜明的人文传统，都有“一种精神、一种思想贯穿其整个发展历史。如果说大学是一个巨大的熔炉，那么大学的人文传统和人文精神就是熔炉瞿的熔浆，每一位从熔炉里走出去的人，浑身上下都会散发着熔浆的气息。这种气息是他们的思想、价值、创新、智慧与博大胸怀的集中体现，必将伴随着他们一生的经历。
　　本书从不同的角度讲述了世界名校背后精彩的故事，或感人至深、或妙趣横生、或令人沉思，我们试图通过这些故事挖掘其人文传统中的光彩，并藉此点亮人的心智，开阔心的境界。