《新世纪南开社会史文集》所收论文反映了近十年南开大学中国社会吏研究中心的学术动向，内容涉及中国社会史研究的很多领域，如思想观念与社会、生态与环境、宗教信仰、宗族与社会，以及社会史考据学、史料学等。这些主题与现实结合紧密，从中可见学术界对于当前关系国家总体发展的政治生活、社会结构、生态环境等重大问题的关注与研究。