判教之爭在各朝代皆有，而以六朝隋唐為盛，天臺智者大師曾對六朝之時的判教現象歸納為「南三北七」十種不同的類別，實則細分之下可得廿餘不同的家數，看似繁複，不外五時判教之說的演變而已。隋唐之時各宗派也分別提出各家的判教論點，彼此之間或立或破，也不外是對五時判教說架構的不滿足而發。
本書共分九章以探討五時判教論的發展與演變，對于想要瞭解佛教何以快速地中國化，隋唐之時各宗派的圓頓之爭的因素為何，透過對六朝的判教活動的理解是入門之途。