《牛顿光学(第2版)》收入的著作，是自文艺复兴时期现代科学诞生以来，经过足够长的历史检验的科学经典。为了区别于时下被广泛使用的“经典”一词，我们称之为“科学元典”。我们这里所说的“经典”，不同于歌迷们所说的“经典”，也不同于表演艺术家们朗诵的“科学经典名篇”。受歌迷欢迎的流行歌曲属于“当代经典”，实际上是时尚的东西，其含义与我们所说的代表传统的经典恰恰相反。表演艺术家们朗诵的“科学经典名篇”多是表现科学家们的情感和生活态度的散文，甚至反映科学家生活的话剧台词，它们可能脍炙人口，是否属于人文领域里的经典姑且不论，但基本上没有科学内容。并非著名科学大师的一切言论或者是广为流传的作品都是科学经典。

《牛顿光学》导读爱因斯坦序声明　声明1　声明2　第四版声明第一编　第一部分　　定义1-8　　公理1-8　　命题1-8　第二部分　　命题1-11第二编　第一部分　关于薄的透明物体的反射、折射和颜色的观察　第二部分　评论前述观察　第三部分　关于自然界物体的永久颜色和它们与透明薄片的颜色之间的类似性　第四部分　关于厚透明抛光片的反射和颜色的观察第三编　第一部分　关于光线的拐折以及由此产生的颜色的观察　疑问1-31译后记