马通，回族，1929年出生于甘肃张家川。1949年西北大学法律系毕业。长期在西北民族、宗教、统战系统工作并倾心伊斯兰教、回族史研究。历任甘肃省民族研究所研究员、所长，甘肃文史馆馆员，兼西北民院特邀教授暨博导、甘肃省发展研究中心研究员、省伊协常委兼秘书长、享受政府特殊津贴。撰写、主编《中国伊斯兰教派与门宦制度史略》、《伊斯兰教在中国》、《中国伊斯兰百科全书》、《中国回族大辞典》等十余部著作，发表学术论文30多篇。曾诮邀赴哈佛、加州大学、法国社会科学高等研究院、吉尔吉斯科学院进行学术交流。学术成果多次获奖。

《陇上学人文存:马通卷》介绍了马通先生是中国伊斯兰教与回族史研究的著名专家之一，在国内外学术界享有盛誉，他突出的学术成就之一就是对中国伊斯兰教派与门宦制度的起源、传承、发展及其现状研究，该项原创性的研究成果填补了中国伊斯兰教及其教派门宦研究的空白，具有开拓性的学术贡献，不仅丰富了中国少数民族文化，而且也丰富了中华民族文化。谦和、求实务实、淡泊名利是马通先生一贯的为人品格和学术风范，朴实无华是其学术生涯的真实写照。问起先生为什么要研究教派门宦问题时，他说自己在西北政法大学学习法学史期间，在学习罗马法和伊斯兰法时，才知道《古兰经》不仅是宗教经典，还是一部古法学典籍，也是可以研究的。加上小时候零零散散从父辈们哪里听到的一些关于教派门宦的事情，我听到最多的、印象最深的可能是“矛盾”和“斗争”两个词，“为什么会是这样”的问题一直萦绕在我的脑海里，或许是真主的拨派吧，我一工作就踏进了民族部门，与民族宗教扯上关系。缘分、机遇抑或是……就这样马通先生踏上了其与民族宗教半个世纪的情缘征途。