这本由吴天墀所著的《西夏史稿》的编写，主要在给高等学校学生作课外读物，给中等学校教师作教学参考用书。在史料搜集的方面，也可供有志钻研西夏历史的读者作前进的桥梁。
在《西夏史稿》的编制问题上，要向读者说明如下几点：
一、西夏史料主要散见于各种旧籍。《西夏史稿》在陈述史实，特别是征引旧籍时，尽可能一一注明出处，以便读者进行核对，纠正错误。二、对于不便叙入正文的补充性资料和考证性文字，悉依重要程度，适当载入附注。三、《西夏史稿》在行文中摘录旧籍的文字，一般是浅显易懂的。摘录的用意，在于避免不必要的多一度转述而更能直接反映历史的真实。其次，也让读者适当接触我国古典历史著作，以便于对中国历史（自然西夏历史也包括在内）作进一步的研究。

第一章 西夏王国的形成 一 生息在祖国西北地区的党项羌 二 在党项羌中成长起来的拓跋氏政权 三 西夏王国的出现第二章 与北宋、辽鼎立的前期西夏王国 一 前期西夏王国的政治概况 二 西夏建国初期的对宋战争 三 夏、宋和约的成立 四 夏、宋战争的再起 五 西夏的对辽关系第三章 与金、南宋鼎立的后期西夏王国 一 后期西夏王国的政治概况 二 西夏对金和南宋的关系 三 蒙古的进攻和西夏的灭亡第四章 西夏的社会形态 一 西夏的社会性质 二 西夏的经济状况 三 西夏的政治军事制度 四 西夏的宗教和文化 五 西夏的社会风俗 六 西夏文字的创制、使用和流传结束语附录一 西夏拓跋氏世系表附录二 西夏州名表附录三 西夏大事年表再版后记吴天墀先生学术年表我读《西夏史稿》