无论是国内还是国外学者，对杜威的研究都主要集中在教育和思辨哲学两方面，对杜威以民主为核心的政治哲学思想重视不够，专门研究的文献相对较少，这一现象在国内表现得尤其明显，因此，书稿侧重在这一方面进行了分析。在研究风格上，国外尤其是美国学者的研究较有特色，很注意杜威思想的时代背景和在美国的当代价值，而国内的研究则较为单一且没有较为鲜明的特色。现有的研究文献，几乎都是泛泛而谈杜威民主，未能抓住杜威民主的突出特点进行讨论。书稿将突破之前国内学者泛泛而谈杜威民主从而缺乏新意的研究风格，紧紧抓住杜威独具一格的作为生活方式的民主来加以深入探讨。在研究方法上，书稿最后一章将作为民主思想家的杜威与作为政治活动家的杜威结合了起来，不单纯就杜威民主思想而谈民主思想，而是将杜威的思想与其行动，将其理论与社会实践紧密地结合了起来，在现实生活的社会背景下去讨论杜威民主思想与现实的迎合与撞击。