《红百合花》描写了女主人公泰蕾丝夫人的爱情和命运。但丈夫野心勃勃，只想着飞黄腾达，没有爱情的婚姻使她感到孤独，她只有靠情人勒·梅尼尔来弥补生活空虚。她虽然和勒·梅尼尔秘密幽会，对他却没有强烈的激情。直到遇见性格粗暴的画家德夏特尔之后，她身上一向被压抑的爱情才被唤醒和爆发出来，使她不顾一切地去追求自己的幸福。然而勒·梅尼尔不甘心失去她，丈夫所在的上流社会也需要她装点门面，而德夏特尔又生性嫉妒，由此引出了一连串扣人心弦又令人心碎的爱情纠葛。越来越严重的误会终于变成了不可逾越的障碍，泰蕾丝最后只能和德夏特尔悲惨地分手。