本书以翔实资料为依据，运用比较宗教学原理，系统地阐述了法术、巫术、万物有灵观、鬼魂崇拜、天地日月山川崇拜、动物崇拜等等原始宗教的诸形态的产生、发展、演变的规律。作者认为灵魂观念产生前有一种物活感；法术不同于巫术，法术是一种物活感的表现形式，巫术是原始宗教的萌芽；原始宗教从一开始就同整个人类社会的演化一起不断演化，演化的具体形式是思想的、经济学、社会的多方面原因形成的。