波洛接到一封署名ABC的匿名信，向他发出谋杀警告，并向他挑战。数起凶案接连发生，而且呈现出一种人为的规律：第一位受害者的名字和受害地点均以字母A开头；第二位是B；第三位是C。这样的系列命案应是个杀人狂所嗜好的游戏，但游戏到此又似乎不大愿意继续了。这使波洛悟出了门道。他对这种草菅人命的行径表示以极大的义愤，但也坦诚地承认在一开始看待匿名信时就犯了错误。