《文化扬州》在扬州的人文精神中，也有为人们所指出的扬虚子之类的消极东西，要认真加以克服。相对于底蕴深厚、博大精深的扬州地域文化而言，这一论述只能是概略的，粗浅的，但也大致钩勒了一部扬州地域文化史的框架及其精神内涵。撰写绪论的目的是使读者对扬州文化有个总体把握。以下各章将对扬州的历史，扬州文化的各个层次、各个方面作些较为详细的介绍。读者通过《文化扬州》，可以看出，在长期的历史积淀中，扬州以其特定的地理、人文环境，含英咀花，钟灵毓秀，孕育了在中华文化中呈放异彩的奇葩。它固然不同于北方地域的文化，也大有别于江南的吴文化或徽文化。它所特具的鲜明个性和创造风格，是周边任何地域文化涵盖不了的。扬州文化就是扬州地域文化，是一个自成体系的地域文化。
扬州文化过去发生过巨大的作用，现在和未来仍在发挥它不可替代的作用。如何对扬州文化进一步作出现代阐释，“护其貌，美其颜，扬其韵，铸其魂”，在现代受众中充分发挥其特有魅力，做到“古代文化与现代文明交相辉映”，为加速社会主义精神文明建设服务，应该是一个重要的研究课题。