心理学作为一门科学相当的年轻，但其源起，却可溯及人类思想的萌芽期。18世纪之前的心理学思想，散见于古希腊和中国哲学家、伊斯兰教和基督教的官能心理学家、科学革命时期的机械论者等著述之中。到了18-19世纪，在前人研究的基础上，若干重大的理论和实践包括联想主义、自然主义、实证主义、进化论、科学边缘的研究和实验生理学等，加速驱动着心理学从哲学中分化出来，为心理学成为一门独立的学科提供了基础。然而，心理科学的真正发展则是在20世纪。回顾一下心理科学在这百年间所取得的成果，不仅有助于人们认识心理科学自身的地位和作用，为今天的研究提供比较的范本，而且可以为21世纪心理科学的基本走向提供历史的经验和教训，促使心理科学更加健康地发展。我们出版“20世纪心理学通览”的目的就在于此。