来新夏，浙江萧山人，1923年生于杭州。1946年毕业于北平辅仁大学历史学系。1950年至今，历任南开大学历史学教授、校务委员、图书馆馆长、出版社社长兼总编辑、图书馆学情报学系主任等职。曾创办南开大学图书馆系，历任校图书馆馆长、校出版社社长兼总编辑等职，现为教育部地方文献研究室主任。

来新夏先生的第一部随笔集。“冷眼热心”既寓意时代，也寓意个人——摆脱狂热而回归冷静的时代，冷静读书、窥世、观人但内心依旧热情的个人。