水是人类赖以生存的基本条件，在人类遭受的各种自然灾害中，干旱造成的损失最为严重。近年来，由于人中膨胀，工农业生产扩大、生态破坏和水污染加量，干旱缺水问题越来越严重。中国的缺水区也由北方向全国范围扩展。本书就是在此背景下写成的，全书分四部分(八章)：第一部分(包括第一、第二章)：概括地介绍了干旱对人类社会造成的巨在大危害；第二部分(包括第三、四章)：系统论述了造成干旱的自然和人为因素；第三部分(包括第五、六七章)：对防旱、抗旱及灾后重建工作作了系统论述；第四部分(第八章)：是本书的法语部分，对中国的防旱抗旱前景作了概括性叙述。