本书总结了黄秉维先生几十年来自然地理综合工作的理论与实践，对中国综合自然区划，农业自然生产潜力，黄土高原的土壤保持、华北农业与水利、坡地与利用，确切估计森林的作用，温室气体与全球变化，陆地系统科学研究以及吸收新的理论方法和技术手段等普遍关注的问题作了扼要的阐述，介绍有关陆地表层系统的科学知识，既为普及自然地理综合工作知识，又为进一步综合研究陆地表层格局奠定基础。