劳伦斯•莱尚
心理学家、教育家，芝加哥大学人类学博士、超自然学博士，曾在美国陆军里担任临床心理医师。他撰写或与人合著了包括《心理学的困境》、《交替的现实》和《如何冥想》等的共11本书。

为什么在人类反对战争的同时战争仍然会频频爆发？作者从一般的经济学、心理学和社会理论出发，向我们展示了现实世界中个人的认知方式和心理需求在战争时期发生了怎样的巨变，提出了“人有攻击性不仅是因为受挫折和害怕，还有是因为愉悦、满足和热爱生活”“政府生来就是为了战争”等新鲜见解，为人类反思战争提供了一个新的角度。
战争对人类总有一种无法避免的吸引力，怎样才能避免它？在这个问题上，作者从个体的心理需求、认知方式以及政府功能等方面提出了某些战争出现的必然性，对这个最伟大的思想家也没有解决的问题做了全面的分析与解释，并根据这些原因提出了极具建设性的解决方案。
战争的爆发能够预测吗？人们畏惧死亡，为何又期待战争？男人真的比女人更好战吗？为什么第一颗原子弹落在广岛而不是东京？为什么制造出先进的U型潜艇，却让德国走向战败？为什么日本敢死队来了，美国战争英雄的报道就消失了？这本书将给你意料之外的答案。

第1章心理学、经济学、社会学，谁能解释战争　／1
战争不是一个普遍的现象，但是在任何社会、经济和政治组织环境中，不论家庭结构、教养方式和其他社会习俗如何，人们发起战争一定是基于某种非常有原则的理由。
第2章战争对人的吸引力　／29
尽管战争冷酷无情，但是我们对战争还是“情有独钟”。战争对人类而言，有着一股不可言喻的吸引力，只有了解了这一引发战争的基本因素之后，我们才能有希望一起阻止战争爆发。
第3章战争改变人类的认知　／47
对经过严格训练、专门从事空中进行轰炸的飞行员来说，在战时的虚幻现实里，为了某个“伟大的理由”，他们去摧毁一座拥有上万熟睡儿童的城市，也不会受到良心的谴责。
第4章被扭曲的现实和人类行为　／63
在“虚幻现实”中，我们从不质疑邪恶的存在，因为那是再简单不过的事实，就像灰姑娘的继母是坏人，而灰姑娘是好人的道理一样。总之，敌人就是坏人，不需要人们过多的解释和证明。
第5章两种认知下的战争　／83
报纸出现后，公众突然似乎能够“亲历其战”，有关战争的报道都备受关注，战争报道越及时，战士被描述得越生动，报纸的销量也越高。为了销路，报纸刊登这些消息的版面相应增加，而客观地报道战争反而不受欢迎了。
第6章战争——个人的心理需要　／99
无论是战场上还是战场外，战争都让公民产生一种归属感。我们信仰一致，自愿为他人牺牲，同仇敌忾，一起面向未来。比起因共同兴趣而形成的团体，这种人与人彼此依赖、彼此信任的感觉，要深刻和强烈得多。
第7章战争——一种政府行为　／139
政府经常以高效的运作达成目标——有些战争是一国政府的领导者单方挑起，目标国要么迎战，要么投降；还有些是由两国政府在犹豫中一起进入战争的，就像两个喝醉酒的司机在夜间公路上摇摇晃晃开车相向而行，直到相撞发生车祸。
第8章战争能否真的结束　／151
如果我们能脱离奴隶制，为什么我们不能运用社会科学的最新知识，将可能灭绝人类的战争铲除呢？