《20世纪世界建筑史(高校建筑学专业指导委员会规划推荐教材)》(作者威廉J·R·柯蒂斯)现在已经成为关于20世纪建筑的标杆性著作。它在视野上具有真正的全球性，并把现代建筑传统的总体发展历程和对建筑个案的精湛分析与解读，在论述中完美地融合在一起。作者采用一种整体的方式，融合了实践、美学和社会等多个维度——但是其重点仍然是在艺术的形式与象征层面。这本《20世纪世界建筑史(高校建筑学专业指导委员会规划推荐教材)》处理的是如何以建筑学的方式来对理念进行表达。
在这一新版本中(本书1982年第1版，本版为第3版，1996)，作者对文字做了大幅的修订和扩展，纳入了许多关于现代建筑的范围与复杂性的新知识与新评断。本版共增加了7章，其中第4篇的3章论述了近几十年来世界范围内的最新发展。这就避免了那种时髦的修辞学论述方式，而是将当代建筑置入更为广袤的历史和文化视野中。本版还新增了许多彩色和黑白的插图、大量的平面以及其他图纸。参考文献和注释也进行了扩展与更新。
正如哈佛大学的詹姆斯·阿克曼教授所言，作为“目前研究这一领域的最佳著作”，这本书具有长远的历史眼光，将现代建筑与各种更早的传统相联系起来，展示了那些不朽的原则如何被持续演绎。它已经当之无愧地被称为一部“经典”著作。