《发展经济学》内容共分为十二章，前两章介绍发展经济学的学科特点、研究对象以及在发展历程中形成的主要流派和发展思路；第三章介绍经济增长与经济发展的关系以及基本理论；第四～十二章按照经济发展要素逻辑展开，包括制度、物质资本、人力资本、科学技术、资源与环境、国际条件、经济发展战略、工业化与城镇化、传统农业改造。
《发展经济学》主要适用于高等院校经济学类和管理学类相关专业本科生，同时也可用作硕士研究生的教材，还可供广大经济学爱好者阅读。