《常用名言警句辞典》选收古今中外流传广、影响大的名言警句1万多条，按内容分为“人生、爱情、婚姻、健康、志向、事业、命运、奋斗、友情、幸福、贫富、学习、真理、时间、历史、科学”等85类。有些名言警句往往有跨类现象，或者说难以准确分类，我们尽量选择合适的类别予以归纳。考虑书中分类不宜太琐细，因而把那些不便归类的放在“其他”类。
为了方便引用与查核，每个条目都注明作者或书名。中国的古代作者或书名，前边注出朝代；外国的作者或书名，后边注出国籍。个别作者有双重国籍的，则只注一个通常提及的。
《常用名言警句辞典》条目次序按内容的不同，分类排列。每一类中，中国的在前，外国的在后。中国的分古代和现代，清代以前的按朝代依次排列；同一朝代以及现代的，按作者姓名或书名的音序排列。外国的不分时代，一律按作者姓名或书名的音序排列。