本书具有两大特色：一是信息量大。作者单位南京图书馆，充分利用自身的有利条件，不厌其烦地挖掘资料，以致书稿收录的中国近现代人物（主要是活动于1840-1949年间社会各领域、对中国近现代史产生过一定影响的人物）达四千三百人之多。更值得称道的是，每位人物都有图像资料，这在类似的书籍中，可谓翘楚。此书中还收录了一些名不见经传，但在勾勒中国近现代史时却是不可或缺的人物。如二十世纪初期上海的一些中小工商业主，他们并不出名，也没有过多的事迹，然而他们的大量存在，却形象地反映出其时中国民族工商业的兴起。书中适量收录这些人物，对这些弥足珍贵的历史文献起到了保存和传承的作用。二是图文并茂。凡书稿收录的人物均采用一像一传的形式，形象、直观。以汇编历史人物图像的方式来展示近现代历史图景，与纯文字叙述相比，不仅具有直观的特点，而且能传达很多纯文字所不能表达的丰富生动的历史信息。《中国近现代人物像传》正是这种图文并茂较为完美的历史类书籍。