《应急管理操作实务》论述了应急管理和应急处置之间的联系和区别，尤其是如何消除两者之间的“真空”或误会。通过对应急管理和应急处置从理论到实践的系统阐述，并着重区分了两者不同的教育模式和教育内容，令我们能清晰地区分出两者的不同，同时又理解两者相互协同相互支持的关系。主要目的在于说明应急管理者需要具备管理的概念和原理基础，而大学教育课程对于应急管理者而言非常重要和必要。
应急管理理论是由一套独特概念和原理组成的，它与应急处置当中运用的各类专业技能完全不同。应急管理者更多的是进行概念、原理，以及管理实践的学习，但在涉及具体的各种应急处置的技能时，还需要专门的、针对性的培训。
应急管理和应急处置在应急管理的四个阶段——准备、响应和恢复、减缓当中都起着关键性的作用。应急管理通过预测预警、沟通、协调、策划、后勤、财务、管理、专家咨询和信息保障等手段来支持灾害发生期间的应急处置活动，同时还要做好灾前减缓和准备工作以及灾后的恢复和重建工作。
《应急管理操作实务》剖析了作者亲身经历的三个案例，包括“9·11”恐怖袭击事件、印度洋海啸，以及卡特里娜飓风和丽塔飓风。书中每章都包括了学习目标和问题讨论，便于读者进行研究或教学。