百多年來，中國各類思潮和思想論爭此起彼伏，如亂花迷眼，然其背後都透出或隱或顯的民族主義風采。從二十世紀末開始，民族主義更在全球範圍內不同程度地復興。且民族主義不僅僅是個學理意義上的「主義」，它本身也是社會變遷和政治運動，直接表現著時代的思想風氣。本書著眼於民族主義與近代中國思想的互動，梳理夷夏之辨這一近代中國民族主義的本土思想資源，論證中西文化競爭造成的思想與社會權勢轉移，分析中外民族主義的異同，揭示近代中國民族主義以激烈反傳統和嚮往「超人超國」為特徵的一些特殊表現形式，特別是中國民族主義與世界主義和社會主義之間複雜曲折的關聯。