《祖堂集》是研究晚唐五代口语的重要资料。本书以《祖堂集》的介词为研究对象，同时旁及唐宋其它禅宗文献，来探讨近代汉语介词及介词系统的历史演变以及跟介词相关的句法问题。本书共分为八个部分。本书认为《祖堂集》的介词上承周秦汉魏，下启宋元明清，体现了与汉语历史演变相顺应的特点。但无论是介词的数量还是介词的功能，《祖堂集》都具有一定的独特性。