《教育人类学视野下的岩洞嘎老文化传承研究》的主要切入点放在传统与现代视角下的嘎老传承模式考察上，将深层次探究其在人的教育中所发挥的独特价值功能。因此本研究对嘎老概念界定较为宽泛：以鼓楼为主要演唱场所的传统多声歌，以及在此基础上经由其他传承方式改编加工而成的新兴多声歌。
本研究中的岩洞嘎老主要是指贵州省黎平县岩洞镇岩洞村区域内流行传唱的嘎老。一般而言，嘎老流行区域主要集中在侗族南部地区，即从江和黎平两县部分地区(此为嘎老流行的中心地区)以及三江和榕江部分地区(此为嘎老流行的边缘地区)。由于各地方的语言不同，风俗有异，因此其嘎老的种类、曲目和演唱风格也存在着差异，代表着一种地方化的文化特质。岩洞作为嘎老传唱的中心地区，歌曲类型分为“嘎所”、“嘎玛”、“嘎节卜”、“嘎响”、“嘎乡礼”五大类，本地传统曲目百余首，歌唱风格婉转轻柔、舒缓缠绵，享有“侗族大歌之乡”的美誉。直至今日，岩洞村仍完好地保留和传承着本民族的文化符号——嘎老。