普鲁塔克是一位用希腊文写作的罗马传记文学家、散文家，以及柏拉图学派的知识分子。他的家世显赫，生于皮奥夏（Boeatia）的奇罗尼亚（Chaeronea），这个小城位于德尔斐（Delphi）的北边约30 公里。著作极其丰硕，传世之作为《希腊罗马名人传》（Plutarch's Lives）和《掌故清谈录》（Moralia）。尤以前者更为脍炙人口，对后世之影响最大，莎士比亚的三出戏剧，很多情节根据列传的内容，特别是英国一位传记家鲍威尔，将普鲁塔克尊为“传记之王”，要是与司马迁的《史记》做一对比，发现两者有异曲同工之妙，各领东西方两千年的风骚。

《希腊罗马名人传》又称《比较列传》，是古罗马历史学家普鲁塔克的传世之作。书中共有46篇成对的和4篇独立的传记，以古希腊与古罗马传奇人物一一对应的形式出现。 在西方思想文化史上，《希腊罗马名人传》和希罗多德的《历史》并称西方古典史学著作的“双璧”，其深远的影响力跨越历史长河一直延展到当代西方史学研究领域，堪与汉语典籍中司马迁的《史记》相媲美。