亚历山大·贝尔(Alexarlder Bell)。BBC、《观察家报》(The Observer)和《先驱报》(The Herald)记者。除了英国本土外，他也奔波于世界各地。对各种冲突和重大事件进行报道。随着时间的推移。他渐渐认识到：人类在地球上的生活方式，是这个时代最重要的新闻。于是。他深深着迷于水怎样影响了世界，并不断关注和研究这个主题。现今，他和配偶、女儿一起生活在爱丁堡。

欧洲现在约有4100万人无法获得足够的饮用水；中国“水多、水少、水浑、水脏”等四大水问题日益突出；美国每天有4000多万人在饮用受多种药物成分污染的水源；埃及与埃塞俄比亚、印度与孟加拉等国由于水而屡屡发生争端；中东未来影响其地缘政治的主要因素将会是水，而不再是石油；全球每20秒钟就有1个孩子死于与水相关的疾病；全球每年大约有400亿立方米的污水排入江河；到2025年，全世界将有35亿人口缺水，缺水的国家和地区将超过40个……当水危机步步紧逼时，我们该何去何从？
首先，本书旁征博引地讲述了一个多彩的“人和水的故事”：数千年来，通过对水资源的掌控人类创造和发展了文明；在人类的兴衰成败和文明的起起伏伏中，水扮演了至关重要的角色。然后，它掷地有声地提出警告：由于我们对水资源的无知和贪婪，人类文明正濒临坍塌。于是，在这部世界水文明史的鲜活脉络中，作者试图和读者一起寻找的答案，也就呼之而出了。本书既有鲜明独特的思想观点，又有生动有趣的史实知识（包含210幅插图）；不仅能满足历史爱好者和研究者的需要，还可为普通读者提供茶余饭后的消遣。

前言开篇 水资源日趋枯竭，人类何去何从第一部分 水文明的起源 第1章 两河流域：西方文明的源头 第2章 中国、印度河流域和美洲：水中绽放的奇葩 第3章 埃及：尼罗河的赠礼 第4章 雅典和罗马：善于掌控水的城邦 第5章 荷兰：与海争地的国度 第6章 美国：用水打造的世界标杆第二部分 水文明的孕育 第7章 上帝、天堂和花园：水净化的信仰 第8章 喷泉和许愿池：文明浸淫出的象征 第9章 河流：人类驯服自然的双刃剑 第10章 公共卫生：一个离不开水的难题 第11章 煤炭和棉花：水危机的催命鬼 第12章 大坝：水和政治碰撞的产物 第13章 城市：人口大规模聚居的悲剧第三部分 水文明的崩溃 第14章 欲望和无知：文明难逃毁灭 第15章 卫浴和草坪：奢侈终结未来 第16章 灌溉的苦果：土地盐碱化 第17章 问题的核心：农牧业耗水巨大 第18章 全球化贸易：水资源失衡加剧 第19章 第三次世界大战：水争端可能导致恶果结语 迪拜模式，无法成为人类的未来