外国法律制度史是整个法学知识体系中最为基础的学科之一。其内容涉及国外主要国家各个历史时期法律文化发展演进的事件、制度、规范、原则和实际运作状态。在人类历史上，外国法制的演进和发展，对人类社会的文明进步起着非常重要的作用，其经验教训值得认真总结、借鉴。因此，我国许多高等院校本科法学教育，都把外国法制史列入必修课程。鉴于外国法制史课程本身的基础性和知识体系，如果现代法学教育不将其纳入法学本科必修范畴，就根本谈不上完全的本科法学教育。
　　为适应本科法学教育的需要，我们组织西南政法大学、华东政法学院、西南民族大学、湖南师范大学等高等院校外国法制史专业教师编写了这部教材。本教材以马克思主义基本理论为指导，总结作者多年教学经验，吸收国内外最新学术成果，具有一定的创新性。