对于我国起步不久的现代设计教育和设计领域来说，了解西方发展了近两百年的现

代设计历史显—得尤为重要。从18世纪洛可可、新古典主义设计，到19世纪工业革命完成后，西方就开始发展工业化的生产模式，展开适合工业化生产的现代设计。从20世纪初期的"德意志工业联盟"对于标准化、大批量生产模式的探讨，到20年代"包豪斯设计学校"对现代设计教育体系的确立，经过了50年代功能主义和国际主义风格的流行，再到60年代的波普设计及80年代的后现代设计，以及今天所提倡的绿色设计、生态设计等，现代设计已发展成了一门交叉性的学科。

在西方近两百年的发展过程中，产生了许多有关现代设计的理念和思想，经历了多种风格和潮流的变化，也积累了丰富的经验和教训。对于现代设计发展较晚的国家来说，只有从认识上站在比较高的起点上，才有可能赶上发达国家的水准，因此西方现代设计发展的经验和教训具有可资借鉴的实际意义。我国的现代设计基本上是从改革开放后才开始发展起来的，要想在短时间里缩短与发达国家的距离，了解和学习它们的长处是一条快捷方式。