作为一种源远流长的人文资源，民歌在普通民众音乐生活中有无可替代的地位，它对中国各类音乐的滋润及广泛的影响，也是无可争辩的事实。本书精选民歌三百余首，是民歌爱好者收藏、欣赏的首选之作。

民歌是人类文化中最宝贵的一个组成部分。世界上任何一个民族，不管他们住在高原、山地、平原、海滨还是森林、草原，不管他们选择何种生活、生产方式，也不管他们的历史有几百年或几千年，他们都会创造出属于本民族的独有的歌声。从20世纪30年代开始，音乐家就直接参与对民歌的词曲和歌唱背景作全面的记录整理。经过半个多世纪的努力，民歌的收集整理有了很大成绩，仅《中国民间歌曲集成》就包括31卷，近4万首作品。本书在前人整理研究的基础上，精选28个省区、56个民族的305首民歌，其中包括了《黄河船夫曲》、《孟姜女哭长城》、《小白菜》、《茉莉花》、《走西口》、《康定情歌》、《太阳出来喜洋洋》、《摇篮曲》等脍炙人口的民歌。每一首民歌后面都有与这些作品相关的介绍、分析性文字，对民歌爱好者和研究者都有很重要的参考价值。