尹恭弘所著的《明代诗文发展史》宏观而全面地总结了明代诗文的发展规律。作者分三个时期论述了这一发展规律，第一个时期是明初到天顺年间，其特点是诗文从繁荣昌盛向单一化、凝固化演变；第二个时期是成化至隆庆年间，其特点是诗文的流派纷呈，既相互排斥又互相吸收；第三个时期是万历年间至明末，其特点是诗文充分发挥自我的个性和主体性，呈现多元化局面。本书还对地域诗文作家群、晚明妇女诗文作家群、中晚明“山人”诗文作家群有所关注和发掘，具有文学史意义。
《明代诗文发展史》内容丰富，语言流畅，为我国明代文学研究不多见的精品。