闽语是个最富特色的古老方言。闽语的历史层次最为复杂，也最为典型，这应该是学界的共识。《闽语的历史层次及其演变》(作者戴黎刚)采用历史层次分析法对这种汉语中最富特色的古老方言——闽语进行分析研究。历史层次分析法既是一种新语言的史观，也是一种新的语言分析方法，是中国学者基于汉语的特点提出的，不同于西方传统的历史比较法。《闽语的历史层次及其演变》首先对这种新理论、新方法进行归纳总结。指出目前存在的一些问题，补充和修正这种新方法。根据这一新的分析方法，本书分韵摄讨论闽语的历史层次。在具体的分析中，从比较莆仙话的历史层次入手，排比其历史层次，然后通过层次关系字，系联闽语其他方言的历史层次。在每节之后，都详细列出闽语各地的层次对应表。