《自由:公共领域的私人空间》第一章讨论“自由的概念”问题，介绍了以赛亚•伯林的“两种自由概念论”以及“积极自由”理论可能对现实政治造成的危害。第二章讨论了亚当•斯密的自由放任市场经济理论，以及这一理论对于中国的改革开放和建立社会主义市场经济的重要意义。第三章讨论了维护个人自由与社会经济平等之间的关系：一方面介绍西方当代的相关理论，另一方面分析当下中国社会由于贫富不均而造成的对普通人自由的侵害。第四章介绍了西方当代关于“自由为什么具有价值”以及“自由具有什么样的价值”的三种不同理论，并阐释了自由与社会发展间的紧密关系。第五章讨论了自由与道德间关系的两个方面：一是，“人们是否有自由做不道德的事情”；二是，“为什么说自由是人们道德行为的前提条件”。在这一章中，笔者还结合自由主义的道德理论对“范跑跑”的行为进行了道德分析。第六章首先回顾了“自由”一词传入中国的历史，在此基础上介绍中国近代史上的三个颇具影响的自由主义者：严复、胡适和张君劢，并对他们的自由理论作出了相应的评价。