《东方文化集成》丛书的编纂工作是在季羡林先生的大力倡导和亲自主持下，汇集全国东方学学者和专家的力量开展起来的。撰写出版这套丛书就是为了发掘、整理、研究并弘扬东方传统文化，恢复其在世界文化中应有的地位。
　　《东方文化集成》内容涵盖东方各国的政治、经济、文化、历史、民族、宗教、哲学、文学、艺术等领域 ，计划出版500种，由中国东方文化研究会和北京大学东方学研究院联合组建编委会，经济日报出版社出版。自1996年该项计划启动以来，已经出版了37种42本书。这项工程得到国内外专家学者的普遍关注和好评，联合国教科文组织的官员也给予了充分肯定。权威人士指出：“《东方文化集成》是一套具有战略眼光的丛书，是一百年来对东方文化的总结。对于新世纪而言，这是一套建基之作，同时也是对上一个一百年东西文化交流不平等以及欧洲中心主义的回应。”“这在东方是第一次，在全世界也是一个创举。”