本書收錄九篇研究論文，呈現1990年中期至2000年中期重要且相互關聯的台灣社會變遷議題。
論文分為(1)媒介生態、資訊與政治，(2)政黨支持與認同，(3)政治兩極化與公民社會等三大主題、八篇論文，以及一篇關於當面訪問的研究法論文。主題內容涉及民眾使用媒介的動機與行為變遷（王嵩音），新聞媒體、政治知識與參與的關係（陳憶寧），報紙與電視的可信度變遷（羅文輝），族群與國家認同趨勢（吳乃德），政黨認同變遷（吳重禮），民眾政治「兩極化」現象（張茂桂、陳俐靜），政治容忍度變遷（黃秀端），民主化與民眾的社團參與變遷（熊瑞梅、張峰彬、林亞鋒），以及面訪時訪員與受訪者間的社會距離效應（杜素豪、洪永泰）。

序言
導讀
(1)張茂桂、羅文輝、徐火炎民眾媒介使用動機與行為之變遷研究
(2) 告知與動員：新聞媒體使用、政治知識與政治參與的關係
(3) 報紙與電視可信度：1993、1998 和2003 年的比較研究
(4) 狂飆的年代？一般民眾的認同趨勢，1992-2005
(5) 誰是泛藍、泛綠認同者？台灣民眾政黨認同的實證分析
(6) 民眾政治「兩極化」現象初探：「中間」的變動與啟示
(7) 政治容忍的穩定與變遷
(8) 解嚴後民眾社團參與的變遷：時期與世代的效應與意涵
(9) 總統大選投票意向調查中不表態的社會距離效應
附錄：台灣社會變遷基本調查計畫的演變(1985-2011)